Odpowiedź na swoje pytanie odnalazłem tutaj. Jest tam gotowy kod oraz przykład działania online tutaj.
Autorka artykułu napisała, że
Cytat
Tym razem zdecydowałam się wykorzystać jQeury. (...) zamiast dwóch zapytań ajaxowych wykorzystałam jedno. Zdecydowałam się też żeby wykorzystać JSON i atrybut data.
Wgrywam pliki na swój serwer, importuję sample bazę danych, ustawiam połączenie i niestety skrypt nie działa

Prawdę mówiąc nie wiem do końca jak działa JSON, więc ciężko mi samemu zweryfikować co jest nie tak.
Dodam, że posiadam wersję PHP 5.5.38. Z tego co mi wiadomo JSON jest dostępny i dołożony standardowo od wersji 5.2.0.
Żadne błędy na stronie się nie wyświetlają. Licznik działa jak należy
