Natrafiłem na problem z którym pocę się już ładnych kilka godzin (przez kilka ostatnich dni).
Otóż, gdzie to tylko możliwe, zostało użyte kodowanie UTF-8 oraz utf8_general_ci.
- baza, tabele, kolumny: UTF-8 oraz utf8_general_ci
- łańcuchy znaków w bazie trzymane: UTF-8
- plik PHP, który wysyła to żądanie zakodowany jest w UTF-8 bez znacznika BOM
- po połączeniu do bazy danych wykonuję

[PHP] pobierz, plaintext 
$db->query('SET CHARSET utf8');
[PHP] pobierz, plaintext 

Funkcja publikująca

[PHP] pobierz, plaintext 
function wpPostXMLRPC($title, $body, $rpcurl, $username, $password, $categories=array(1)) {
       $categories = implode(",", $categories);
        $XML = '<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>'."<title>$title</title>"."<category>$categories</category>".$body;
       echo '<pre>' . print_r($XML, true) . '</pre><br />'; // otrzymuję prawidłowy tekst (kodowanie)
        $params = array('','',$username,$password,$XML,1);
        $request = xmlrpc_encode_request('blogger.newPost',$params);
        $ch = curl_init();
        curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, $request);
        curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, $rpcurl);
        curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, 1);
        curl_setopt($ch, CURLOPT_TIMEOUT, 1);
        curl_exec($ch);
        curl_close($ch);
    }
[PHP] pobierz, plaintext 

Efektem jest:
Ogień pędem zajął budynek bytowy, sięgając aż po krokwie dachu, dokąd składowane było sałata. Pożar
Próby iconv(), mb_convert_encoding(), ut8_encode(), utf8_decode() nie dawały zamierzonego rezultatu.

Czy może w jakiś sposób do xmlrpc_encode_request() jakąś formę kodowania znaków przekazać?