postaram sie za bardzo nie namotac

otoz przykladowo mam taki string

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
$a="ala
  ma
  ma
  ma
kota. 
ala
  miala
kota. 
ala
  i mama maja
  i mama maja
kota.";
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

i teraz chce wyciagnac wszystko co jest pomiedzy "ala" i "kota".
zapytanie bledne jest takie

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
preg_match_all("/ala(.*)kota/s", $a);
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

gdzie modyfikator "s" pozwala przeszukiwac string pomijajac znak nowej linii
wynik bedzie taki

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
array("  ma
  ma
  ma
kota. 
ala
  miala
kota. 
ala
  i mama maja
  i mama maja")
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

a ja zas chce uzuyskac

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
array("  ma
  ma
  ma",
" miala", 
"  i mama maja
  i mama maja")
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

czyli moja tablica array ma 3 wartosci

i moje pytanie - czy jest na to jakis modyfikator? jasne, ze mozna tego dokonac inna droga, ale jedyna jaka znam jest baardzo dluga i kod nie bedzie najpiekniejszy

Coś jakby: "#ala(.*?)kota#s";

Pozdrawiam!

nie no! tygodniami tego szukalem i choc nie rozumiem tego zapisu do konca to dziala dziekowac