Macie może pomysł dlaczego ten kod nie działą:
<?php $w = $row['a']; ?>
linka działa ok ale nie robi alta;/ na pewno wszystko dobrze wczytuje z sql'a, bo jak wypisuje po prostu echo $w; to wszystko znajduje.
<?php $w = $row['a']; ?>
<?php $w = $row['a']; ?>
<?php $w = $row['a']; // ewentualnie ?>