Zastanawiam się jak poprawnie powinno być skonstruowany cały proces zapisu danych do bazy?

Mam już pewne dane w bazie odnośnie klientów : nazwisko, imie, pesel, itp.
Jak się zabezpieczyć przed tym, aby powtórnie nie wprowadzić tego samego klienta do bazy?
Czy wystarczy sprawdzać w bazie czy już taki klient istnieje, np. po peselu?
Czy robi się jakies ograniczenia na tabeli, procedurki, indexy?

najlepiej jakbyś zrobił osobny plik.php do którego przesyłasz dane z formularza poprzez POST a on po sprawdzeniu czy taki pesel już istnieje i po dodaniu go do bazy przekierowywuje spowrotem na stronę.

unique index na peselu, przy próbie insertu baza powinna zwrócić wyjątek który przechwytujesz.

index jest pewnie lepszym rozwiązaniem ale ja bym to zrobił w ten sposób (nie znam się na indexach )

[PHP] pobierz, plaintext 
$peselcheck = mysql_query("SELECT pesel FROM tabela WHERE pesel=".$pesel);
$num_rows = mysql_num_rows($peselcheck);
if($num_rows < 1){
mysql_query("INSERT INTO...
}
[PHP] pobierz, plaintext 

Użyj REPLACE zamiast INSERT

To nie jest dobre rozwiązanie, bo sprawdza unikatowość primary key a pesel nie koniecznie musi nim być. Poza tym możesz nadpisać rekordy wstawiając losowe numery pesel, co nie jest raczej wskazane, bo znając twój pesel mógłbym ci zmienić np. nazwisko.
Rozwiązanie z indeksem jest lepsze. Chociaż najlepiej chyba sprawdzić czy wpis istnieje, a indeks jako dodatkowe zabezpieczenie. Tak czy inaczej indeks powinien być bo pesel nie ma prawa się powtórzyć (w teorii przynajmniej