Co w preg_replace daje użycie \\1
Mógłbym prosić was o jakiś link, gdzie mógłbym znaleźć jakoś wylistowane podobne rzeczy?

to jest backreferencja
czyli jak coś 'złapiesz' podczas wyszukiwania za pomocą nawiasów (), to później możesz to coś użyć przy podmianie
Przykładowo masz sobie na stronie HTML i chcesz pozamieniać wszystkie tagi <p> na <div>, ale chcesz, aby ten <div> zachował oryginalną zawartość taga <p>, wtedy właśnie 'łapiesz' tą zawartość przy pomocy nawiasów () i używasz przy podmianie za pomocą \\1

Ja się uczyłem wyrażeń regularnych z tego tutoriala http://www.regular-expressions.info/tutorial.html
Nie wiem czy są lepsze, ale mi ten pasował ;-)