Ściągaj photoshop'a na 30 dni, znajdź darmowy szablon, najlepiej w psd pliku gdzieś na necie (pełno tego), zaatakuj wszystko przez slice tool i pozniej save for web... Masz wszystko na tabelach, po kolei musisz tylko do kazdej wbijac cellspacing=0 i cellpadding=0 + dla odnosnikowych obrazkow border=0.
Ale faktycznie, tak jak wszyscy wyzej mowia- tak to sie strony robilo 10 lat temu ( ja tak robiłem 8 lat temu

), po to jest ustandaryzowany CSS by z niego korzystac.
Generalnie i tak bym Ci radził nie budować tego na tabelach (bo nie ma co się uczyć złych nawyków), a po prostu zrobić bardzo minimalistyczny wygląd korzystając z podstawowych stylów przeglądarki dla poszczególnych tagów (h1,h2,hr,p,q,pre,i,b,u itd). Tło białe (ew. leciutki szum szary) i ciemno szare litery. Pomarańczowe linki. Podstawowy układ dwukolumnowy (po lewo logo + menu, po prawo treść). Nie ma co się bawić w jakieś kosmosy. Wbij w google 'minimal design' i znajdź sobie jakiś przykład który Ci podpasuje. Niestety pewnie będziesz zmuszony korzystać z takich dziadków jak <font> który to w zasadzie jest przestarzały i chyba nawet wycofany ze specyfikacji html4.