jakich narzędzi można użyć aby zaimplementować na stronie internetowej transmisję live np. z konferencji? Jakie zasoby sprzętowe i sofware'owe należy posiadać?

Z nowszych rzeczy wystarczy webRTC + flash dla zapewnienia kompatybilności, a zaplecze serwerowe zależne jest od rozmachu z jakimś coś planujesz.

nigdy takiego czegoś nie ogarniałem. Jaki dokładnie sprzęt jest potrzebny do podstawowej obsługi takiej transmisji live? Załóżmy, że transmisję live będzie oglądać 1000 osób. Napewno kamera która nagrywa w miarę dobrej jakości, mikrofon, dobre łącze do przesyłania video, vps(czy serwer dedykowany?) z dobrym łączem(jakie?).

Obraz i dźwięk jest rejestrowany przez sprzęt. Co w następnej kolejności działoby się z tymi danymi?

Zależy jak do tego podejdziesz, webRTC daje ta przewagę że wszytko robisz po stronie klienta i nie musisz mieć niczego z zewnątrz.
http://www.webrtcexample.com/

W IE (ma własny odpowiednik webRTC, Google twierdzi że można to z nimi połaczyć, nie testowałem), Operze zwykłej (choć nie wiem czy w nowszej wersji na webkit też) jednak to nie działa i musiałbyś to połączyć z flashem, a tu przydałby się jakiś serwer do streamingu np. red 5.