Jakiś czas temu czytałem porównanie, ktore mówiło o tym, że parser plików INI jest wydajnieszy niż parser plikow php (co samo w sobie jest całkiem logidzne, patrząc na złożonośc składni jednych i drugich

)
W związku z czym jeśli nie zamierzasz wprowadzać jakichś skomplikowanych operacji na tych plikach ini, jakiegoś dziedziczenia itp. to nie ma sensu cachowania informacji pobranych z INI i zapisywania ich w postaci tablic w plikach php.
Parsowanie ini (nazywających sie oczywiście cos_tam.ini.php

) jest wystarczająco wydajne.